Entra nelle Brigate Rosse a 19 anni, nel 1975. E' nato e cresciuto a Sesto San Giovanni. I genitori sono operai e comunisti. Diplomato all'Istituto tecnico industriale, ha un lavoro precario alle poste. Quando comincia a fare politica è vicino al Partito Comunista, ma poi se ne allontana per passare a Lotta Continua, la formazione extraparlamentare capeggiata da Adriano Sofri, già leader di Potere Operaio a Pisa, che contesta da sinistra il PCI e i sindacati. Non ha più di tremila aderenti, giovani e giovanissimi, non teorizza l'insurrezione, e in ciò dissente da gruppo contiguo e concorrente di Potere Operaio; considera strumento politico la violenza purché rivoluzionaria, di massa e di avanguardia.