Porta avanti dal 1961 una strenua lotta contro il regime di Saddam Hussein, che contro i villaggi kurdi dell'Iraq settentrionale ha usato addirittura le armi chimiche, causando 100mila morti e 2 milioni e mezzo di profughi. Dal 1991, con l'imposizione americana della "No Fly Zone" sul nord dell'Iraq, la situazione è migliorata, ma non di molto.